De drie Europoint-gebouwen in Rotterdam, beter bekend als de Marconitorens, vormen al decennialang een herkenbaar element in de skyline van de stad. Ook na een ingrijpende transformatie behouden de torens hun karakteristieke uitstraling.
| Architect: Aannemer: Fotografie Product: | Diederendirrix Architectuur & Stedenbouw Kondor Wessels & TB3 Ossip van Duivenbode Schuifsystemen |
Van Europoint naar Lee Towers
De bijna honderd meter hoge torens werden begin jaren zeventig ontworpen door Skidmore, Owings & Merrill (SOM). Met hun gevels van licht natuursteen (travertin) en bronskleurige kozijnen met donker reflecterend glas fungeren zij al jarenlang als markante entree van Rotterdam-West.
Tot 2015 waren twee van de drie torens in gebruik bij de gemeente Rotterdam. Na de verhuizing van de ambtenaren naar De Rotterdam werden Europoint II en III overgenomen door projectontwikkelaars. De torens werden vervolgens getransformeerd tot 840 huurappartementen onder de naam The Lee Towers.
Behoud oorspronkelijk gevelbeeld
Diederendirrix Architectuur & Stedenbouw was verantwoordelijk voor de architectonische uitwerking van de transformatie. Vanaf het begin stond voor het bureau vast dat het karakter van het complex behouden moest blijven.
“De uitstraling van het Europoint-complex mocht niet worden aangetast,” vertelt architect Bram van Ekeren. “De torens worden gezien als monumenten van de stad.”
Het uitgangspunt was daarom een zo ongewijzigd mogelijk gevelbeeld. Tegelijkertijd moesten de nieuwe appartementen beschikken over een vorm van buitenruimte. De oplossing werd gevonden in royale Metaglas XL verticale schuiframen, waarmee woonkamers kunnen worden geopend tot een beschutte, inpandige buitenruimte.
Technische complexiteit
Voor de realisatie van deze oplossing zijn de oorspronkelijke vaste ramen vervangen door op maat gemaakte verticale schuiframen van Metaglas. Dat bleek technisch complex.
“Het was een uitdaging om in de bestaande gevel een raam te realiseren met een vlakke detaillering,” aldus Van Ekeren. De oorspronkelijke ramen waren geplaatst achter een gevelbekleding van travertin. Het volledig verwijderen van deze bekleding en het vervangen van het complete kozijnsysteem was geen haalbare optie.
Daarom bleef het bestaande kozijn gehandhaafd en werd dit gebruikt als stelkozijn. De aluminium profielen van Metaglas zijn hier speciaal op aangepast. Deze oplossing kwam tot stand na uitgebreid onderzoek door het bouwteam, bestaande uit aannemer, opdrachtgever, architect en Metaglas.
Zorgvuldige montage
Voor de montage van de verticale schuiframen ontwikkelde Metaglas een zorgvuldig plan van aanpak. Eerst werd het bestaande raam verwijderd. Vervolgens werden waar nodig beschadigingen aan de kozijnen hersteld en werd de waterdichting opnieuw aangebracht. Daarna werden aluminium profielen over het bestaande kozijn geplaatst.
De uitvoering vroeg om grote nauwkeurigheid. “Op deze hoogte speelt windbelasting een grote rol en luistert de waterdichting zeer nauw,” aldus Van Ekeren.
Samenwerking in het ontwerpproces
The Lee Towers werden eind 2018 opgeleverd en zijn sindsdien grotendeels verhuurd. Volgens Van Ekeren speelde Metaglas een belangrijke rol in zowel de technische uitwerking als het ontwerpproces.
“Hun bijdrage zat vooral in het meedenken over de technische geveloplossingen en het uitwerken van de detaillering,” vertelt hij. Ook bij de entree van het complex werd deze samenwerking zichtbaar. Een luifel met glazen wanden verbindt de torens met elkaar, waarbij de kozijnen zijn geïntegreerd in de stalen kolomstructuur.
Door deze gezamenlijke uitwerking sluiten architectuur en geveltechniek naadloos op elkaar aan.
Heb je ideeën voor een uitgesproken transparant ontwerp?
Wij maken het technisch uitvoerbaar. Of het nu gaat om supergrote horizontale schuifpuien, verticale schuiframen, draaidelen of volledig glazen puien van uitzonderlijk formaat: we zoeken uit hoe het wél kan.
En met R&D, engineering, productie, montage en service onder één dak kunnen ook nog eens snel schakelen.